Prestopni rok je končan, sezona prehaja v naslednje poglavje. Po pestrem dogajanju v zadnjih avgustovskih urah je zdaj izoblikovana zasedba za nadaljevanje tekmovalne sezone. In športni direktor Zlatko Zahovič je ob tej priložnosti izčrpno, analitično predstavil aktualno stanje v klubu.
“Če začnemo s prestopnim rokom, moja želja ni bila prodati Ibraimija, kajti govorimo o enem najpomembnejših členov NK Maribor v novi zgodovini. Toda takšen razplet je narekovala situacija, ekonomska in športna. Ob Agimovem odhodu smo pa takoj imeli željo, da se okrepimo in po videnem je bil Pablo Ceppelini najboljša izbira. Upam, da smo zadeli po športni in človeški plati, kajti profesionalcem v novem klubu nikdar ni lahko. Prilagajanje na novo okolje lahko traja. Moramo narediti vse, da se bo Pablo tukaj dobro počutil in da bo njegova kvaliteta prišla do izraza.”
Ob zaključnih dejanjih na področju prihodov in odhodov ne moremo mimo soočanja z dejstvi, z okviri, v katerih delujemo v slovenskem okolju…
“Ko razčlenjujemo prestopni rok, lahko odgovarjam osebno ali kot športni direktor. Sam bi si želel, da bi imeli samo prihode, brez odhodov. Nikdar nisi zadovoljen, ko prodaš svoje najboljše igralce. Ampak žal moramo živeti v realnem svetu. Realnost NK Maribor pa je povezana s prodajo najboljših igralcev. Ko zdaj pogledamo, koliko jih je po obojestransko dobrem delu odšlo v druge klube, so občutki mešani. Veseli spoznanje, da jim je omogočen zaslužek. Da potrjujejo, kaj zmorejo na igrišču. Bi pa jih radi še naprej imeli v našem dresu… Kot športni direktor si želim gledati veliki NK Maribor, veliko ekipo, toda žal to pri nas ni mogoče. Ne glede na razveseljivo dejstvo, da ekipa vsako leto po športni plati raste. Če bi imeli večje finančne možnosti, pa bi lahko razmišljali o večjih korakih.”
Zadnji projekt s Cagliarijem je bil izpeljan kot dvojna posoja. Kakšna je v tem poslu finančna korist kluba?
“Velika. Že zdaj.”
Želja po napredku je neizmerna, pri uresničevanju načrtov pa je treba upoštevati različne dejavnike. Koliko je še v slovenskem okolju okrepitev za ambiciozni projekt v vijoličastem?
“So, a jih je vedno manj. Glede na naše kadrovanje je ogromno potenciala v naši nogometni šoli. Znano je, da smo načrtno zbrali v klubu generacijo, ki je igrala na evropskem prvenstvu. Ta generacija prihaja, nekateri fantje so že dobili priložnost v drugi ligi, kar je velik privilegij. Glede na to, da je naše tržišče ozko in je NK Maribor precej tega že izžel, ni veliko kandidatov, ki bi se nam lahko pridružili. Toda mladi igralci se hitro razvijajo, hitro lahko opozorijo nase. Zato je naša naloga, da imamo vse talente pod drobnogledom, ne samo iz članskih ekip. Zgodaj, zelo zgodaj jih že spremljamo.”
Športni direktor je ob prerezu dogajanj pojasnil vse aktualne zadeve. Tudi o utripu slačilnice. “To so stvari, ki se ne bi smele dogajati, a se dogajajo. Ampak tudi igralci niso tisti, ki lahko odločajo o trenerju. Pogovarjali smo se, pogovarjamo se in sem prepričan, da je vsak razumel svoje sporočilo. Vsi smo v zelo velikem klubu. Ne samo po navijačih, ampak tudi po ambicioznosti. Od 1. do 90. minute. Kdor se v tem ne znajde, je prav, da pove. Če smo pri igralcih, želim od njih še bolj profesionalen odnos. In prav je, da izrazijo nezadovoljstvo, če pride do takšne situacije. Ob načinu, kako so predstavili dogajanje, se strinjam z njimi. Povedali so, da si želijo biti ambiciozni. Zato so tukaj. Ampak o trenerju odločam jaz kot športni direktor. In Ante Čačić je trener Maribora.”
Med novinarskimi vprašanji se je pojavilo tudi takšno, ali se morda nekateri pogledi na določene zadeve razlikujejo?
“Dobro je, da se določene informacije razlikujejo. Kajti potem lahko iz njih izhajaš, se pogovarjaš. Izmenjava mnenj je zelo pomembna. Ne more pa se trenerjeva razlikovati od vizije športnega direktorja. Lahko imamo različna mnenja, vizijo pa ima NK Maribor le eno: ambicioznost. Ambicioznost, ambicioznost, ambicioznost. In boj do zadnje minute. V tem klubu trener ne bo imel pritiska rezultata s strani športnega direktorja. Pred sezono je bilo rečeno, da je cilj šest tekem v Evropi. Trener ni imel pritiska, da mora priti v evropsko ligo ali Ligo prvakov. Da smo ambiciozni, da si to želimo in da se bomo v namenu po uresničitvi cilja borili do zadnje minute, to pa je razumljivo. Pa da bomo analizirali vsakega nasprotnika. In da se bomo odpeljali ter pogledali nasprotnika v živo, to pa pričakujem. Jaz sem ga gledal.”