Vrste so spet popolne, udeleženci reprezentančnih akcij so se vrnili v klubsko okolje. V dobrem razpoloženju po spodbudnih nastopih.
“Čakal nas je zahteven dvojni program, ki pa je uspešno opravljen. Najprej je bilo treba iti na igrišče z mislijo, kako premagati Albanijo, nato smo se posvetili gostovanju na Cipru. Dve zelo pomembni tekmi in obe sta se razpletli po željah. Lepo se je vrniti domov po prijetni reprezentančni izkušnji,” pravi Aleš Mertelj, ki je obakrat dobil priložnost za igro. V Nikoziji tudi v začetni enajsterici, za vseh 90 minut. “Vsak reprezentančni nastop je nagrada za delo v klubu, za trud. Veseli me, da sem dobil zaupanje selektorja in prispeval delež k osvojitvi polnega izkupička.”
Ciprska izkušnja je bila prav posebna. Z različnih vidikov. Ne samo zaradi zmage z 2:0. “Res zanimiva situacija. Znano mi je bilo letališče, stadion, na katerem smo pred tedni igrali kvalifikacije za Ligo prvakov, tudi hotel. Milec je imel v hotelu, ki ga je ob gostovanju proti Apoelu izbral tudi naš klub, celo isto sobo (smeh). Velik dosežek nam je uspel že s klubom, ko smo si priigrali izhodišče za izločitev Apoela, tako da ostaja Nikozija v prijetnem spominu. Občutna razlika pa je bila tokrat v ozračju, stadion je bil skoraj prazen. Slovenskih navijačev je bilo več kot domačih.”
Čeprav utrujeni, so se naši igralci s seznama državne izbrane vrste takoj osredotočili na naslednje naloge v Ljudskem vrtu. “Ponoči smo se vrnili domov, se brez spanca, neposredno z letališča odpravili na klubski dopoldanski trening. Pojedli smo kosilo z ekipo na stadionu, se pogovorili, kako je bilo v reprezentančnem taboru, kaj so vmes počeli soigralci in zdaj smo spet skupaj na novi oziroma stari, dobro znani poti z novimi motivi. V soboto nas že čaka gostovanje v Domžalah. kot uvod v peklenski mesec s številnimi zahtevnimi preizkušnjami.”
Ob Mertlju je reprezentančni nastop zabeležil tudi Željko Filipović, ki je v 89. minuti zamenjal Milivoja Novakovića. V torek pa je imela kvalifikacijske obveznosti še selekcija U-21. Matic Črnic in Dejan Trajkovski sta igrala vso tekmo, Amir Dervišević je v dvoboju z Dansko, ki se je v Ajdovščini končal z 2:2, vstopil v igro v 79. minuti.