“Dobra, bojevita predstava. Razen vmesnih težav v petnajstih minutah prvega polčasa smo bili enakovredni, v posameznih delih dvoboja boljši in prišli do treh zelo pomembnih točk. Zaslužili smo si jih,” Ante Šimundža ni imel pripomb po izjemno zahtevnem nedeljskem obračunu, ki je prvake vrnil na stare tirnice.
Tribuna v novogoriškem športnem parku je bila polna kot že vrsto let ne. Vsi so čakali na padec Maribora, a je Maribor vrnil udarec, čeprav izhodišče ni bilo spodbudno. Po vmesnih tekmah, ko rezultat ni odražal prave podobe na igrišču, je manjkalo samozavesti, sproščenosti v igri. “Sproščeno ni nikoli, ker v Mariboru vedno želimo najvišje, najboljše. Porazi, ki so se nam zgodili, so bili splet naših nesrečnih okoliščin oziroma sreče za nasprotnika. To smo pustili za seboj, pokazali, kako se bori za barve kluba in si pošteno prigarali zmago.”
Tekma, ki sta jo odločila zadetka Marcosa Tavaresa in Damjana Boharja, je imela več mejnikov. Pomnili jo bomo tudi po podatku, da je prvič v začetni enajsterici igral Luka Zahovič. Ob najzahtevnejšem gostovanju, ko so bile točke nadvse dragocene, je nehvaležno prestati debitantski nastop, še manj proti štoperjem italijanske šole. “Za 17-letnega fanta ni preprosto igrati v tako pomembni tekmi. Ekipa ga je podprla, upravičil je zaupanje in lahko smo zadovoljni. Luka je pokazal, da je iz pravega testa, da lahko še napreduje. Veseli spoznanje, da smo dobili še enega igralca, na katerega lahko računamo v prihodnosti.”
Ponedeljkov pogled na lestvico je lep, spet smo prvi... “S tekmo manj smo tam, kjer si želimo biti. In znan je tudi naslednji namen, ostati na vrhu čim dlje,” poudarja vodja strokovnega štaba, ki je hitro ustavil predolgo ukvarjanje s tekmo v mestu vrtnic. Na pomožnem igrišču v Ljudskem vrtu je bilo v ponedeljkovem dopoldnevu spet živahno. Običajnega reprezentančnega premora ne bo, v sredo ob 18.00 je že na vrsti prva četrtfinalna tekma pokala Slovenije. “Igramo na treh frontah, pokal nam je pomemben. Vse moči bomo zdaj usmerili v gostovanje pri Šenčurju. Preverili bomo stanje v moštvu in se potem odločili, kdo bo med kandidati za nastop.”