NK Maribor - Sevilla, 20. februarja v Ljudskem vrtu! To je glavna novica z nestrpno pričakovanega žreba v Nyonu. Negotovosti je bilo konec po 13. uri, naslednja evropska ovira so Španci.
Predstavniki Uefe so po kroglicah razporedili najboljših 32 v letošnjem tekmovanju. NK Maribor in 31 klubov smo bili povabljeni na prizorišče žrebanja parov šestnajstine ter takoj zatem še osmine finala UEFA Europa League. Med našimi možnimi nasprotniki je bilo v krogu nosilcev enajst od dvanajstih zmagovalcev skupinskega dela (razen Rubina iz naše skupine), ob tem pa še štirje tretjeuvrščeni iz Lige prvakov z največjim številom osvojenih točk.
Prva tekma bo 20.2. na našem igrišču, v Sevilli gostujemo teden pozneje. Zmagovalec para NK Maribor - Sevilla pa se bo v osmini finala pomeril z uspešnejšim v dvoboju Betis - Rubin.
Tukaj so prvi odzivi na žreb…
Zlatko Zahovič: “Odličen razplet. Sevilla je velik klub, z odlično ekipo, odličnimi navijači. Uživali bomo.”
Ante Šimundža: “Sevilla je klub, ki je v zadnjem dvoboju dvakrat osvojil to tekmovanje, tedaj še z imenom pokal Uefe. Ponaša se z veliko tradicijo odličnih nogometašev, ki so nosili majico španskega kluba. Pred nami sta dve tekmi za uživanje, v katerih pa bomo želeli potrditi svojo vrednost. Dočakali smo poseben privilegij, da smo lahko bili med udeleženci žreba v tem rangu tekmovanja. Ko se o Mariboru v evropskih krogih govori tudi v tem delu leta, se vsi še dodatno zavedamo, kaj nam je uspelo. Ne bomo pa le sodelovali v nadaljevanju tekmovanja. V dvoboju s favorizirano Sevillo nimamo kaj izgubiti, lahko pa ogromno pridobimo.”