Ekipa je spet doma, v Maribor smo se z nočnim letom iz Seville vrnili ob treh zjutraj. Ponos ostaja prvi občutek po koncu evropske poti. Čestitke vsem, igralcem, strokovnemu vodstvu in navijačem. Po prikazanem je evropska sezona 2013/14 nad vsemi pričakovanji, prinesla je toliko prijetnih trenutkov, da bo z zlatimi črkami vpisana v zgodovini najtrofejnejšega slovenskega kluba.
Izpadli smo v šestnajstini finala UEFA Europa League, proti Sevilli. V skupnem seštevku se je dvoboj končal z rezultatom 4:3, dva od treh golov je zabil Dare Vršič: “To sta bili zame dve najlepši izkušnji, dvakrat igrati proti tako uglednemu tekmecu v takšnem rangu tekmovanja. Zelo sem vesel, da mi je bilo to omogočeno. V kratkem času se mi je življenje povsem spremenilo. Zadnjih 30 dni je bilo prečudovitih, z dna sem se vrnil na nogometni zemljevid. Res prijeten občutek.”
Edina neprijetnost je bila povezana s trenutkoma, ko so favorizirani gostitelji dvignili na noge tribune z domačimi navijači. “Prav zabolelo me je srce, ko sem videl, da gre žoga proti mreži ob prvem golu. Žal se nam je pripetila takšna izkušnja, tudi te zadeve sodijo med sestavne dele nogometa. Dobro smo stali na igrišču, splet okoliščin je žal spremenil potek tekme, saj smo tudi drugi zadetek dobili na nesrečen način. Največjo težavo pa je že v pričakovanju začetnega sodniškega žvižga pomenila poškodba Tavaresa, brez najboljšega igralca je seveda težje, predvidene taktične zamisli so se morale spremeniti. Skušali smo ga nadomestiti, smo pa vsekakor pogrešali njegovo prisotnost na igrišču.”
Ko potegnemo črto, prevladuje realnost ob oceni stanja. Tri zaporedne uvrstitve v evropsko ligo, nazadnje celo z napredovanjem iz skupinskega dela. Bo mogoče ostati stalnica in nadaljevati z nizanjem mednarodnih uspehov takšnih razsežnosti? “Težko jih je ponavljati, sploh klubu iz Slovenije. Ampak ta klub dela na polno na vseh področjih in temu primerno se odražajo rezultati. Verjamem, da že v novi sezoni sledijo novi trenutki veselja.”
Za slovo 4:3 proti Sevilli, z zadetkom v končnici, ki je potrdil nepopustljivost ekipe. Ob tem pa daje energijo za naprej, tudi v luči nedeljske otvoritve domače tekmovalne sezone z derbijem v Ljubljani. “To tekmo bomo hitro odmisili, smo jo že čez noč, med potovanjem iz Seville. Zdaj pa se je treba zbrati, poiskati nove motive. Slovenska liga odpira vrata Evrope, zato bomo že od prve preizkušnje z novo energijo šli po nove uspehe.”