50 minut v zraku je zadostovalo za prihod na prizorišče otvoritve sezone. Na evropsko premiero v Mostar, ki bo v torek ob 19.30.
Po prijetnem potovanju z mariborskega do letališča v Mostarju se je ekipa že namestila v mestu ob reki Neretvi. Pred dvobojem proti prvaku Bosne in Hercegovine je
Ante Šimundža predstavil trenutne razmere: “Želeli smo, da bomo do prve uradne tekme na visoki ravni. Vsak začetek je neznanka, dokler ne prideš v ritem. Igre
med pripravami so bile zadovoljive in dejstvo je, da smo v prejšnjih tednih opravili veliko želenega dela.”
Cilji za dvoboj v Mostarju so znani, kaj so pokazale analize nasprotnika? “Cilj je doseči zadetek, da bi zadeve postavili na svoje mesto. Imamo dovolj spoštovanja do nasprotnika, vemo, da bi za morebitno lagodnost lahko bili hitro kaznovani. Temeljito smo proučili moštvo Zrinjskega, ob ogledu številnih videozapisov smo bili dvakrat tudi v živo na njihovih tekmah med pripravami. Analize so potrdile prvotne domneve, da gre za tipičnega predstavnika Bosne in Hercegovine. Zrinjski je ekipa, ki ima kvaliteto, tudi dovolj domišljije v igri, veliko podporo s tribun.”
Kakšno je stanje v ekipi, se morda še porajajo dileme pri sestavi ekipe? “Edini je zaradi poškodbe odpadel Arghus, a je na dobri poti, da se bo hitro priključil ekipi. Enajsterica je bolj ali manj znana, morda je dilema še na enem ali dveh mestih. V pripravljalnem obdobju smo odigrali veliko število tekem s kakovostnimi nasprotniki različnih slogov igre. Skušali smo priti ob zahtevnih preizkušnjah do ustrezne forme, to nam je uspevalo in verjamem, da smo v dobrem stanju za otvoritev sezone.”
Med dvajsetimi igralci, ki so dopotovali na prizorišče, prav tako prevladuje mnenje o zaupanju v lastne sposobnosti in hkrati spoštovanju do gostiteljev. Aleš Mertelj v pričakovanju torkovega obračuna pravi: “Želimo biti boljši od nasprotnika, zmagati in si priigrati napredovanje. Ne skrivamo, da bi radi prišli do izhodišča, ki bi nas z zmago približalo uresničitvi cilja, že na prvi tekmi. Se pa zavedamo, da bo naloga vse prej kot preprosta. Tekmeci so agresivni v igri, trdni v dvobojih. Prva evropska tekma prinaša določeno negotovost, a smo dobro pripravljeni. Vsi smo izjemno motivirani, želimo si želimo nadaljevati z evropskimi uspehi. Od strokovnega štaba smo že dobili informacije o posameznikih, o taktičnih zamislih ekipe Zrinjskega. Verjamem, da se bo dobro razpletlo.”